Catacumbas más visitadas del mundo

Durante varias épocas se utilizaron las catacumbas como sitios para enterrar a los muertos. Fue en el siglo II d.C. cuando estos rituales comenzaron y no terminaron hasta el siglo V. Ciudadanos judíos, incluso paganos y cristianos de Roma fueron enterrados allí.

El origen de la palabra catacumba viene del suceso de enterrar a los muertos al lado de las canteras. Cada una de ellas tiene características propias que la hacen especial. Conoce en este artículo sobre el tema de las catacumbas más visitadas.

Desde tiempos lejanos cristianos y paganos han estado en desacuerdo. La costumbre pagana sobre la incineración de los cuerpos luego de morir marcó un hito en el surgimiento de las catacumbas. La falta de espacio era notable, así como las grandes sumas de dinero por un pedazo de tierra. Por todos estos factores deciden utilizar estas galerías subterráneas como formas de cementerios, así aprovechaban la roca de tufo que estaba debajo del suelo.

Estas catacumbas poseen un sinnúmero de galerías que forman entre sí laberintos extensos. Los cuerpos son envueltos en una sábana y colocados en los nichos donde se disponen de forma horizontal. Los mismos son ubicados por niveles en dependencia de la altura de la catacumba y luego eran cerrados con losas hechas de mármol o con barro cocido. El nombre del fallecido era grabado sobre la parte de la tapa junto a un símbolo cristiano.

La ley romana vigente en ese tiempo prohibía la sepultura en el interior de la ciudad, de ahí que todas las catacumbas estuvieran fuera de la misma. Estas galerías constituían un refugio para los cristianos y sus familiares fallecidos. En el año 313 se firma el Edicto de Milán y con este suceso cesa la percusión hacia los cristianos, ya podían construir iglesias y poseer terrenos, aunque siguieron usando las catacumbas hasta el año 500.

La invasión de los Bárbaros hacia el siglo VIII trajo consigo la profanación de muchas de ellas, por lo que los miembros de la iglesia tuvieron que llevarse los restos hasta las iglesias en las ciudades. En el siglo XIX el arqueólogo Giovanni Battista de Rossi comenzó a explorar y descubrió el terreno de las catacumbas romanas.

Roma es una ciudad rica en historia cristiana, la cual aloja más de 60 catacumbas de las cuales sólo hay 6 abiertas al público:

• Catacumbas de San Calixto (Via Appia Antica, 126): es considerada la mejor catacumba romana con una extensión de más de 20 km. Se encuentra a tan sólo 5 km del centro de Roma. Hay enterrados 16 pontífices y decenas de cristianos. Mientras vas haciendo el recorrido bajarás al segundo nivel ubicado a 2 metros de profundidad. Si no eres claustrofóbico podrás gozar de un excelente paseo. Está disponible de jueves a martes de 9:00 a 12:00 y de 14:00 a 17:00 horas.
• Catacumbas del Vaticano: fue excavada en el 1940. Estas catacumbas te permiten conocer sobre la tumba de San Pedro y sobre mausoleos de ricos. Son consideradas las más sagradas del mundo.
• Catacumbas de San Sebastián (Via Appia Antica, 136): tienen una extensión de 12 km. Se encuentran aproximadamente cerca a las de San Calixto, estas muestran la historia de un soldado que fue asesinado tras convertirse en cristiano.