Descubren dinosaurio de 100 millones de años con la piel casi intacta

Sin precedentes, se cataloga el descubrimiento de un fósil de dinosaurio, bien conservado. El operador, Shawn Funk, estaba perforando en la región de Fort McMurray en Canadá, cuando comenzó a notar pedazos de piedra que se desprendían más que antes. Su supervisor, Mike Gratton, al darse cuenta que habían encontrado algo extraño, detuvo el trabajo.

El espécimen, inclusive, con parte de su piel, se estima como el fósil en mejor estado, hasta la fecha. Convirtiéndose en lo más importante de la actualidad en el campo de esta ciencia. Caleb Brown, investigador del Museo Royal Tyrrell de dicho país, comentó al respecto:

“No solo tenemos un esqueleto. Tenemos un dinosaurio como realmente hubiera sido. Está muy bien conservado. Probablemente cayó a un río y fue llevado al mar, donde terminó hundiéndose. Durante millones de años en el fondo del mar, los minerales ocupan el lugar de la piel del dinosaurio, preservándolo de una manera súper realista”.

La especie descubierta es un nodosaurio, que vivía en lo que hoy sería Canadá, hace ciento diez millones de años. La extracción, llevó cerca de siete mil horas divididas en seis años. Solamente, desenterrar el cráneo, tardó unos ocho meses de trabajo.

El nombre del ejemplar fue bautizado como Borealopelta Markmitchelli, en honor a Mark Mitchell, el primer paleontólogo que acudió al sitio. Se presume, que vivió en el periodo Cretácico y era un herbívoro. Actualmente, se continúa la investigación para determinar sus características físicas, como su color, o tipo de textura de piel cuando estaba vivo.

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La fosilización, y el descubrimiento de un pasado.

La fosilización, contrario a lo que se podría pensar, es un proceso sumamente raro. La materia orgánica tiende a descomponerse rápidamente. Y transitar por una serie de cambios físicos y químicos, de forma compleja. Hasta que comúnmente, solo encontrarás huesos, como fósiles.

También, las huellas que quedaron marcadas en el suelo, las cáscaras de huevo y hasta restos de excremento, se consideran dentro de esta categoría. Son restos de organismos o de su actividad biológica, preservados en roca, por largos períodos de tiempo.

Los expertos continúan investigando las características fundamentales de la especie en cuestión. La cual a pesar de encontrarse bien conservada, presenta afectaciones por las consecuencias del tiempo, cubierta de tierra y otras sustancias.

Se revela, hasta el momento, que su piel era de un color marrón rojizo. Y de acuerdo a los cálculos obtenidos: midió 5.5 metros, y un peso de una tonelada aproximadamente.

¿Por qué es importante una piel intacta, en un dinosaurio de 100 millones de años?

Imagínate, ¡desenterrar, un dinosaurio de 100 millones de años, con la piel casi intacta! Es casi como ver ante ti, que el pasado ha viajado al presente, solo para contarte su verdadera historia.

El Museo Royal Tyrrell, indica el término correcto para referirse al Borealopelta Markmitchelli. Y no fue otro que el de “momia”, debido a la conservación que presenta. Además de los huesos y la piel, algunos restos de las entrañas del animal eran igualmente visibles, e intactas. Un acontecimiento nunca antes visto en la paleontología.

La tecnología está permitiendo a los científicos, llegar a resultados asombrosos, sobre los dinosaurios ya conocidos: como detalles de sus tractos digestivo y reproductor, su estructura celular, etc. Todos ellos combinados, revelan la diversidad. Te permitirán comprender, además, cómo sobrevivieron durante mucho tiempo a diferentes cambios climáticos.

Entonces, puedes observar, que la revelación de un fósil, es un hecho relevante en sí. Permite conocer qué seres habitaban la Tierra hace millones de años. Su morfología, distribución y modos de vida aportan grandes datos sobre especies ya extintas. Que son además, la base para la fórmula de la evolución.

Si de hallazgos se trata

La comunidad de paleontólogos ha encontrado una media de más de 45 nuevas especies de dinosaurios cada año desde 2003. Disímiles hallazgos del mundo prehistórico, que irán elevando tu curiosidad y asombro, a medida que vayas conociéndolos.

Por ejemplo, un grupo de científicos, en Ganzhou, una ciudad al sur de China, descubrió un embrión de dinosaurio perfectamente preservado que se preparaba para nacer. Estiman que tiene al menos 66 millones de años.

Se cree que pertenece a la categoría terópodo desdentado o un ovirraptosaurio. Fion Waisum Ma, uno de los expertos relacionados con el evento, dijo que es «el mejor embrión de dinosaurio jamás encontrado». Afirman además, que permitió un mayor juicio, del vínculo entre esta especie y las aves modernas. 

Sin embargo, hace alrededor de 168 y 164 millones de años, un extraño reptil recorrió lo que hoy es el norte de Marruecos. El único fósil conocido, y cuyo hallazgo se publicó en Nature Ecology and Evolution. Es un fragmento de costilla con cuatro púas que mide unos 25 centímetros de largo. Los especialistas tienen la firme sospecha de que perteneció al acorazado llamado: anquilosaurio. 

En 2005, José y Rodolfo López Espinoza dieron con un fosilizado, que vivió hace unos 72 millones de años, en la provincia de Coahuila, al sur de México. El Tlatolophusgalorum, revelado en Cretaceous Research, era único en su género.

Es un ejemplar de tipo herbívoro, que basándose en su cráneo bien conservado, se considera primo cercano al emblemático lambeosaurio crestado Parasaurolophus ¿Recuerdas el que sale bebiendo agua en un lago, casi al comienzo de la película Parque Jurásico?

Este, amplía la diversidad de formas de cresta conocidas, que probablemente desempeñan un papel importante en la vida social de este espécimen, en parte, por afectar al sonido de sus llamadas.

Adentrándome un poco más, te cuento que la costa suroeste de la isla de Wight, en el Reino Unido, hace más de 125 millones de años, era un valle similar a una sabana. Atravesada por ríos y llanuras, y el hábitat ideal para dos dinosaurios corpulentos con cráneos similares al de un cocodrilo.

Descritos en la revista Scientific Reports, los fósiles hallados en la isla, evidencian dos nuevos espécimen de spinosaurus. Un enigmático grupo de grandes depredadores que incluye al «dinosaurio nadador» Spinosaurus.

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