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Ciencia

La NASA descubre un ángel espacial con el telescopio Hubble

El telescopio Hubble capta un ala de ángel que se formó tras la fusión de dos galaxias. La NASA le llamó: ángel espacial.

El universo es un misterio interminable que no deja de sorprender a los científicos en la búsqueda de lo novedoso. Gracias a los satélites que están alrededor de la Tierra, es posible capturar imágenes que de lo contrario, no pudieran ser vistas.

Recientemente el telescopio Hubble descubre un ángel espacial y la NASA le llamó así por la similitud que tiene con las alas angelicales. Si quieres saber un poco más sobre este tema, quédate con nosotros y no te lo pierdas.

¿Qué es un ángel espacial?

descubre un ángel espacial

En el espacio existen cientos de galaxias que aún no han sido descubiertas por el hombre, pero de seguro, están a miles y miles de millones de años luz de la Tierra. Es por esto, que entre ellas colisionan y crean increíbles espectáculos. Producto a estos choques se originan sistemas con una apariencia peculiar y sorprendente, semejante a alas.

En el 1990 se lanzó al espacio un telescopio llamado Hubble que ha estado enviando imágenes de muchos eventos astrológicos que a la vista humana no es posible observar. Sin duda, estos espectáculos galácticos no tienen comparación. 

El Hubble capturó una fotografía que asombró a toda la NASA pues descubre un ángel espacial, producto de una colisión entre dos galaxias a millones de años luz de distancia del receptor. A este fenómeno también se le conoce por su nombre en inglés como ‘‘Angel Wing’’.

Si quieres saber más de cómo se descubre un ángel espacial y algunas imágenes del telescopio Hubble, pincha aquí

¿Cómo se descubre un ángel espacial?

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Las colisiones de galaxias son fenómenos que ocurren mucho más a menudo de lo que piensas, son tan comunes como la lluvia de meteoritos. Lo que no es usual poder observarlas en todo su esplendor, ya que son realmente hermosas.

De seguro te preguntarás cómo se descubre un ángel espacial entre tanta materia en el universo. Pues, estas imágenes llegan a la base de la NASA como resultado de innumerables observaciones que periódicamente realiza el telescopio Hubble. 

La Galaxy Zoo es un equipo de científicos altamente cualificados que se dedican a descubrir, nombrar y clasificar las galaxias. Ellos, además, son los que realizan investigaciones más a fondo sobre las colisiones galácticas y las registran. Entre ellas se han descubierto disímiles formas en que las galaxias interactúan entre sí para formar estos espectáculos.

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¿Por qué las galaxias colisionan?

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Se cree que las colisiones son fenómenos a través de los cuales el universo sigue evolucionando, creciendo y expandiéndose exponencialmente en el tiempo. Al fusionarse, se crea una nueva galaxia en la que las estrellas que estaban inactivas, vuelven a formarse y reviven. Los efectos de la interacción de una o más nebulosas se ven influenciadas por varios factores cómo:

  • Los ángulos de colisión.
  • La velocidad del choque.
  • El volumen relativo y las composiciones de las mismas.

Mientras dos galaxias se aproximan, el potencial de la gravedad hace que las estrellas y los astros que están contenidos en ellas cambien radicalmente su órbita y forma. Luego, comienzan a girar entre ellos realizando una danza que se vuelve cada vez más estrecha.

Una vez que se forman las alas de ángel se puede ver un reflejo azul brillante y en medio un anillo dorado. Los científicos explican, que lo que brilla a cada lado de ‘‘las alas’’, es una mezcla de gas a altísimas temperaturas y polvo que está disperso en el mismo. Además, en el centro un gran cinturón de polvo y gas se mueve.

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¿Qué es el canibalismo galáctico?

descubre un ángel espacial

Otro fenómeno que ocurre producto de la colisión de las nebulosas y a través de los cuales se descubre un ángel espacial es el canibalismo galáctico. Esto ocurre cuando una galaxia grande interactúa e influye en el potencial gravitatorio de otra más pequeña que ella. Ambas se unen entre sí para formar una nebulosa de mayor tamaño, aunque por lo general, mucho más inestable.

Los científicos aseguran que actualmente está sucediendo una colisión entre nuestra Vía Láctea y las nubes de Magallanes. Ambas están cercanas entre sí y dentro de algunos miles de años lograrán aumentar su tamaño en su unión danzante. 

Se cree que dentro de unos 5 mil millones de años la Vía Láctea se fusionará con Andrómeda, aunque se desconoce qué consecuencias traerá esto para nuestro planeta. Para leer más sobre este tema y de cómo se descubre un ángel espacial, dale click

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Tipos de fusión de las galaxias

Existen muchos tipos de galaxias que se pueden unir. Atendiendo a esto las podemos clasificar en:

Fusión menor: Cuando una de las galaxias es mucho mayor que la otra, se le llama fusión menor. Literalmente, la más grande se comerá a la más pequeña formando una gran nebulosa. 

Los expertos aseguran que este proceso está ocurriendo en la actualidad ya que, la Vía Láctea se encuentra absorbiendo a otras pequeñas galaxias como Enana del Can Mayor, Nubes de Magallanes, etc. Este es uno de los tipos más comunes a través de los que se descubre un ángel espacial.

Fusión mayor: Las fusiones mayores suceden debido a galaxias espirales que a pesar de que son de tamaños aproximadamente iguales, chocan a una alta velocidad y a un ángulo de colisión preciso. Ambas se funden bien por lo que se pierde parte del gas y del polvo dando como resultado una nueva galaxia en forma elíptica.

Fusión mojada: Estas colisiones ocurren entre nebulosas con altos índices de gas, también conocidas como galaxias azules. Estos mismos destellos azules y dorados son los que se observan alrededor de las ‘‘alas’’ cuando se descubre un ángel espacial. 

Las fusiones mojadas originan mayores objetos estelares como los astros y estrellas de gran tamaño. Además, logran impulsar el desarrollo de los cuásares; que son las galaxias bebés en el espacio.

Fusión seca: Las fusiones secas ocurren entres dos galaxias con escaso gas. No influyen en altos grados en la formación de las masas estelares, aunque en cierto sentido sí ayudan a su crecimiento. Las galaxias con poco gas se le llaman también rojas y se cree que esto se debe a que están conformadas por estrellas muy viejas.

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